社会学中山大学社会学学科是在改革开放后全国首批复建的社会学学科点之一，并于1981年全国首批获得社会学专业硕士授予权，2000年获得博士学位授予权；2007年被批准为广东省重点学科，并获批设立博士后科研流动站，目前是国家重点培育学科。
社会学专业自恢复、重建以来，呈现出迅速发展的良好态势，不但是整个华南社会学研究的中心，而且在中国社会学学界具有重要的影响，并借助与香港地理毗邻的优势，发挥着中国社会学与香港、国际社会学相互沟通、交流的桥梁作用。
在2008年国家教育部组织的学科评比中，中山大学社会学（一级学科）在全国排在并列第三名。
在学生培养方面，社会学专业注重理论和方法的训练，注重打好基础，提高专业技能和动手能力，经过多年的发展，提出了“扎实的社会学理论、娴熟的社会学方法、敏锐的社会观察能力、强烈的社会责任感”的培养目标，形成了一套专业色彩鲜明和稳定的教学体系，建立了稳定的教学实习基地。
在研究生教育方面，注重理论基础，强化方法训练，关注学术发展前沿，强调田野调查经验，在导师课题研究与研究生的学习研究之间建立了稳定的联系。
在科学研究方面，形成几个特色鲜明的研究方向：城市与社区研究、人口与社会发展、经济社会学、消费社会学、劳工研究。
其中在城市社会学理论、发展社会学、产业集群、消费社会学、农民工、城中村、港澳社会、大跃进时期的人口等研究领域在学术界产生了重要的影响。