如何挑选广深的国际幼儿园和国际学校

如何挑选广深的国际幼儿园和国际学校

如何挑选广深的国际幼儿园和国际学校

在选校方面，家长们可以借用教育教授MarkBray（马克.贝雷）的比较教育学分析框架Bray&Thomas’Cube（贝雷和托马斯方块）作为比较和选择学校的理论指导。

　　借用比较教育学分析框架，家长可以筛选多个层面的多个因素来比较和分析国际体系的学校。


　　1.地理位置层面(Geographic/LocationalLevels)：


　　从上到下、从宏观到微观、从大到小，基本可以分为“世界和大洲”、“国家”、“省份”、“区域”、“学校”、“课室”、“个人”这7个层次。


　　a)对于在中国为孩子挑选当地国际体系学校的家长，要考虑的基本是在“区域”和“学校”这2个层次。首先考虑“学校”，因为在一个城市里，好的国际幼儿园或国际学校屈指可数，也不受学区房限制，建议家长把所有好的国际幼儿园或国际学校全部搜集纳入初步考虑范围。其次是“区域”，一般我建议幼儿园和小学离家的距离越近越好，最理想的是不超过半小时车程，否则孩子将在每天上下学的路上浪费1个多小时的宝贵时间。孩子的时间很稀缺，这1个多小时可以用来做高质量的阅读学习、或体育训练、或兴趣课堂、或亲子互动等等；而最不可取的，则是把孩子最重要的休息睡眠时间浪费在上下学路上。若邻近区域内没有好的学校，可以考虑搬家……“孟母三迁”的典故如今还是很有参考意义的。


　　b)对于为留学的孩子挑选海外幼儿园或中小学的中国家长，要考虑的地理范围就更大了，需要把“州/省份”也纳入其中。因为在海外不同州的情况差异甚大，每个家庭和个人的体验各有不同，需要根据自身情况来考虑。以美国为例，例如，以华人偏好的东西两岸来说，麻省、康涅狄格、纽约等东北部名校聚集地，气候寒冷、冬季长也常常因为大风雪而停课；西岸的加州，无论北加的旧金山、湾区、硅谷，还是南加的洛杉矶、圣地亚哥等大城市，来往中美的直飞航班多且飞行时间最短，但亚裔群体占当地人口比例非常高。


　　2.非地理位置的人口统计层面(NonlocationalDemographicGroups)：


　　b)年龄因素(Age)


　　每个学校的招生年龄设置各不相同。有些从Preschool开始招收3岁，有些从K年级开始招收5岁，有些从1年级开始招收6岁；有些学校的年级设置从Preschool到12年级，有些则只设置5-12年级。而且，各个学校对每个年级的学生年龄要求也不一样，因此一定要了解该学校对应年级申请者的出生日期（DOB）要求。


　　c)宗教因素(Religious)


　　在中国挑选国际体系学校的家长可以忽略这一点，但在美国选择学校的留学家长则要注意。美国接受国际留学生长期就读的中小学只能是私立学校，而不少私立学校都有自己的宗教体系及相应的授课要求，中国学生要看自己是否适应——天主教、基督教学校常常把圣经学习作为必修课，也经常安排全体学生去学校教堂进行宗教活动；不少犹太教学校则要求学生学习希伯来语。


　　d)性别因素(Gender)


　　如果是男女共校，50-50是最理想的搭配，美国大部分顶尖私校都会努力保持这个比例，以确保性别均衡。而在美国依然有少部分顶尖私校是单性别的男校或女校——对于单性别学校的争议一直存在，但按St.Mark’sSchoolofTexas招生官所说“Thisisnotaboyschool,butaschoolforboys(这不是一所男校，而是一所专为男孩而设置的学校).”单性别学校的设置也有它的道理。


　　e)家长群体


　　常言道，孩子的问题往往都是家长的问题。因此，家长群体的性质深刻影响孩子将来周边小伙伴的性格和素质。对于国内动辄十几二十万人民币一年学费的国际学校，学生绝大部分来自于高收入家庭，但是高收入群体未必等同于高端群体。我在深圳英皇国际幼儿园帮2岁的大儿子办入学时，见到某妈妈直言孩子平常都穿XX世界名牌、对学校每天穿校服的要求各种挑剔嫌弃（英皇的校服已是香港KINGKOW流行童装品牌定制），这种心态的家庭未必是真正追求教育的家长所喜欢接触的。而以硬件著称的深外国际部SWIS，坊间传闻其生源有相当一部分来自于政府关系深厚的达官贵族家庭，所以家长在选校和申报时，也要考虑是否愿意让孩子在该群体中成长。


　　f)学生总人数及师生比


　　每个学校的招生总人数不尽相同，学生总数的多与少各有利弊，无法一概而论，也不怎么影响学校的教育质量和排名；但师生比绝对影响一个学校的教学质量。美国大部分公立小学的师生比在1:22左右，部分有1:25的，这已经是美国民众普遍能接受的最大值，毕竟这是全免费的公立体系。像以前我们就读的国内小学，一个班主任对四五十个学生的比例，别说吓坏美国家长，估计美国老师都吓跑了。美国的精英教育还是大部分存在于每年学费3至5万美元的顶尖私立学校里，这些私校的师生比一般是1:9左右，而像全美排名第1的私立高中PhillipsAcademy(Andover)菲利普斯安多佛学校，他们的师生比是1:5。


　　3.教育和社会领域层面(AspectsofEducationandSociety)：


　　a)课程体系(Curriculum)


　　无论在中国的国际体系还是美国本土的学校，往往都会选择一个国际认可的课程体系。不同的课程体系会按照年龄段来设置，例如幼儿园的幼教阶段往往是蒙特梭利(Montessorri)、瑞吉欧(Reggio)、华德福(Waldorf)等；小学阶段也有蒙特梭利(Montessorri)、国际IBPYP、常规美式、常规英式等等；高中阶段则有更为国人熟知的美国AP、国际IBDP、英式ALevel等等。存在即合理，每个体系都有自己的优劣势，我们对各种体系在此不展开深入讨论；但真正能把某体系落实得淋漓尽致、并且把学生群体用心培养好的学校也没有太多，建议家长去学校亲自感受，并争取在目标课室中长时间观察老师和学生的上课情况。在美国，我曾经和太太去到休斯顿的一个蒙特梭利学校SchoolofTheWoods的课室里静坐30分钟，近距离观察孩子们的上课情况，由此对学校以及蒙氏有深刻的切身感受（详情可参考我之前的文章国际体系选择：蒙特梭利、IB、A-Level比较之蒙特梭利篇）。若在中国某国际学校声称自己是IB体系，家长就要记得查询清楚该校的IB是什么时候获批的，像广州的爱莎国际学校（ISA）的IBPYP体系于2017年获批的消息在它们的官网上就看得到。建校时间太短或课程体系太新的学校，我个人都持谨慎态度。


　　b)学校价值和理念(Value/Mission)


　　我曾经让大儿子在深圳省一级的英皇国际幼儿园里读了1个学期就毅然转校，相当一部分原因是我不认同“只想给孩子最好的”办园宗旨。


　　下面摘录一个我非常认可的美国顶尖私校St.Mark’sSchoolofTexas的“StatementofPurpose目的陈述”（类似于使命和价值观描述），其中很强调学生需要具备leadership（领导力）和responsibility（责任感）——而这两项也代表了美国小学、初中、高中乃至大学的教育要求。同时，该学校的价值观包括了earningeventual,hard-wonsatisfaction（赢取经过艰苦努力而最终获得的满足感），这种观点在目前浮躁的大环境下难能可贵，让我非常希望俩儿子能进入这种学校接受锻炼和熏陶。


　　c)学校财政(EducationalFinance)


　　虽然中国的国际体系学校和美国的私立学校都学费不菲，但每个学校的财政政策还是有所不同。例如广州美国人国际学校（AISG），这所学校的非盈利（Non-profit）性质意味着每年十几万人民币的学费，全部用于教师工资、校舍设备、图书馆资源等和孩子直接相关的软硬件上，而无需留存部分给学校投资方，从而避免大部分国内国际体系学校唯利是图或商业目的过浓的弊端。而对于在美国私校读书的中国家庭，则建议尊重美国学校的捐赠文化，至少预留学费10%的额度预算用于学校每年的各种捐赠。


　　d)校方管理层(ManagementStructure)


　　校方管理层看似不直接接触孩子，但对一个学校的影响至关重要。哥哥在AISG读书时，学校年度大型活动的开幕礼都由小学部校长Mr.MacPhie吹着苏格兰风笛进场，而招生主任Ms.Barbara也在家长圈子里颇受欢迎。因此建议家长在学校参访时，争取找机会接触校长、招生主任或其他的校方管理层；而优秀的学校，也会主动安排校方管理层和潜在家长们见面或答疑。同时，国内家长还要注意，在校方宣传活动中见到的外国校长和老师，是否真正参与到日常教学和管理中；一些宣传攻势甚猛的新建国际学校，宣讲会上或面试时见到的资深国外校长，在完成招生和开学的品牌营销的两三周后就匆匆返回美国、再也不见踪影。


　　e)学校历史/成立时间


　　十年树木、百年树人。一个学校如果建校时间少于5年，我都会持谨慎态度，避免把孩子送进去当早期实验小白鼠。因为缺乏足够的时间、数据和案例让我去分析评价这个学校的过往表现，同时我也无法预估这个学校将来的教学资源投入、尤其是优秀师资的稳定性。学校建立时间短、优秀师资不稳定，是我对国内大部分国际体系学校持观望态度的原因。譬如2015年建深圳校区、2017年建广州校区、宣传势头很猛的BASIS（贝赛斯），存在着建校时间太短的因素。


　　f)校友/家长评价


　　当一个学校有一定的建校历史后，我们可以收集整理到足够多的校友和家长评价。而这些校友和家长的评价非常宝贵，可以让我从过来人的经验教训、以及非学校官方一家之言的角度，更全面地认识一个学校，以及更深刻地去了解将来的学生群体是否适合自家孩子。在了解校友和家长评价的时候，建议要尽可能细化，着重了解正反两面的具体评价及原因，并保持自己的独立思考和判断；因为这都是来自于人的主观评价，有时候人家赞赏的东西我们自己未必认同，同样人家不喜欢的事情我们却有可能欣赏。


　　g)学校排名


　　对于在中国的国际体系学校，目前没有任何靠谱的排名可参考。而在美国，公立学校可在一些当地网站中获取当地城市或州内的公立学校排名（例如childrenatrisk.org），私立学校则可以从各种学术排名机构里拿到详尽的、多维度的排名信息（我个人常参考niche.com的排名）。但切记，任何排名都有争议，甚至也会出现“某某学校花钱刷排名”的小道消息，所以排名仅供参考。


　　h)毕业生成绩及录取数据


　　虽然同一个K-12学校的幼儿园（Preschool-PreK年级）、小学部（K-5年级）、初中部（6-8年级）和高中部（9-12年级）往往在师资甚至校舍等软硬件上各自独立，但在学校的价值观（Value）、使命感（Mission）甚至老师待遇、学生筛选等核心因素上有诸多相通点。因此，我经常会借助一个学校高中毕业生的SAT和ACT成绩、以及大学升学录取数据，来推断这个学校整体的学术水平。同时，在美国，为了进入某个顶级K-12学校的高中，很多家庭会挤破头地从K甚至Preschool阶段开始申请。